Kidnapped by Crazy Duke ch 27
"العديد من الارواح؟"
اجل ، فقط اعرف ذلك"
هل هذا نوع من الوعود الإنسانية لإنقاذ الفقراء مثلي؟ إنه شعور غريب ، وكأنني قابلت بالفعل رجلاً عظيماً يساهم في السلام العالمي
تبدو الشخصيات الصالحة التي نتعرض لها في المطبوعات مثالية ، لكن عندما نواجهها مباشرة من منظور شخص عصري ، فإن الانطباع مختلف بشكل واضح
هذا لأننا نشعر بإحساس بالانفصال عن الواقع الذي عشناه بالفعل. عادة ، نشك في الخدمات دون سبب ، وحتى لو كنا كذلك ، فإننا لا نفهمها. نظرت في عيون جيفري الزرقاء اللامحدودة. وراء النار ، كان لون عينيه البارد يحدق في وجهي مباشرة
لم يكن فيهم شيء سوى نوع من الندم. للمخاطرة بحياته لقيادة عملية إنقاذ لأن امرأة التقى بها لفترة قصيرة تم القبض عليها أمام عينيه. لقد كان عملاً بطوليًا نموذجيًا ، لكني لا أعرف شيئًا عن جزء الوعد أو الفائدة
قد يكون دور الصالح العام للأمير في إنقاذ الأميرة والزواج منها
قد دفعه إلى التحرك مع الموقف
لا أعرف الشكل الذي يتخذه اهتمام هذا الرجل ، مثل النظر إلى
القطة المسكينة تحت المطر. ربما كان شعورًا عقلانيًا نابعًا من التعاطف ، أو ربما كان مجرد شفقة عامة
مهما كانت مشاعره ، لم تكن لها أهمية كبيرة ، لذا لم أطرح أي أسئلة أخرى. كان من المهم فقط التفكير في تضحية قلة الاعتقاد المتناقض بإنقاذ العديد من الأرواح
كانت النجوم التي لونت السماء تتلاشى واحدة تلو الأخرى ،
وكان ضوء الفجر يضيء بهدوء في السماء
لا يمكن للحصان العجوز سيلين أن يستيقظ مرة أخرى. سطعت شظية من ضوء الشمس عبر ضباب الفجر الباهت على جسد الحصان الذي ركب للآخرين طوال حياته. من المحتمل أن يكون حصان الحرب الذي كان شجاعًا قد تم التخلي عنه في الإسطبل حيث تقدم في السن ومرض وعديم الفائدة. يبدو أنه سُمح له بالحرية الأخيرة ، وركض بأسرع ما يمكن ، وعاش حياته على أكمل وجه
"مع السلامة. تشرفت بكوني كنت آخر من راكبك "
رميت رقبته وقلت الوداع ، لكن لم يكن هناك ضوء في عيني الحصان الفارغتين
"دعونا نركب معا"
وضعني جيفري على حصانه وتسلق ورائي. لقد شعرت
بالحرج قليلاً لأنه كان وضعية حميمة حيث كانت أجسادنا متقاربة للغاية
"هل يمكنني الركوب في الخلف؟"
"هيا بنا نقوم بذلك. لا أريدك أن تسقط "
انحني صوت منخفض بالقرب من أذني ، وفركت رقبتي برفق دون سبب واضح
مع شروق شمس الصباح ، كان بإمكاني رؤية سطح منزل الكونت الريفي من بعيد. يمكنني أيضًا رؤية سيلين ، التي لا بد أنها كانت تنتظر في القصر طوال الليل ، تندفع من الباب الأمامي عندما سمعت صوت حوافر الخيول تقترب. حدقت في العقيد وهو يحملني بين ذراعيه ويساعدني على النزول عن الحصان
"هل وجدتها في الصباح؟"
سألت سيلين بصوت أجش إلى حد ما
"لقد وجدتها الليلة الماضية. كنا معًا وغادرنا في الصباح "
"ابقوا معًا حتى الصباح ………."
جردت عينا سيلين من صوت جيفري الهادئ. سيلين ، التي كانت تتمتم ، أمسكت بي بلمسة طنانة ونظرت إلي لأعلى ولأسفل
''أنا سعيدة لأنكِ بخير. كنت قلقا"
انحنيت أقرب إلى أذن سيلين وهمست بهدوء حتى لا يسمع جيفري
"لا انت تكذبين."
ارتعش فم سيلين في منحنى. لقد بذلت قصارى جهدها للحفاظ على تعبيرها مستقيماً عندما اقتربت من جيفري وشكرته. لم تقل سيلين كلمة واحدة أثناء العودة إلى المنزل في سيارة جيفري. كان الهدوء في السيارة ، ولم يتحدث جيفري معي إلا من حين لآخر
” ديانا. هل تحبين المسرح؟ "
"لم أرَ واحدة من قبل"
"إذن لماذا لا نذهب لنراه غدًا؟"
لقد طلب بفخر موعد معي أمام سيلين. لم أكن بحاجة إلى تقديم أي أعذار. ألقيت نظرة خاطفة على وجه سيلين الخالي من التعبيرات وأومأت برأسي
"نعم ، هذا يبدو ممتعًا"
كانت الأيدي التي كانت مستلقية في حضن سيلين مشدودة في
قبضة وكانت مفاصل الأصابع بيضاء. بالعودة إلى القصر ودخول المدخل ، أدارتني سيلين حولها وقطعتني بحدة
"لا يوجد سبب يجعلك تجرؤ على إثارة أعصابي. ألا يمكننا الاستمرار على هذا المنوال وعدم لمس بعضنا البعض؟ "
"أنا لم ألمسك من قبل. لماذا شعرت بالغضب؟ كنت من
أعطاني الحصان العجوز المريض ، أليس كذلك يا أخت؟ "
كانت نظرة سيلين الباردة ثابتة على رقبتي
"لقد كنت أتساءل عن هذا لبعض الوقت. من أين أتيت بهذه القلادة؟
اقتربت مني فجأة وبدأت تمسك بقلادة الوردة الماسية التي
منحني إياها نوح في مراسم بلوغ سن الرشد. صافحت يدها بعنف وعبس
"لاتلمسيها"
"إنها ماسة وردة. من أين لك مثل هذا العنصر الباهظ الثمن؟
إنها جوهرة يصعب الحصول عليها في بلفورد "
عادت شعرها البلاتيني إلى الوراء وضاقت عينيها الكبيرتين ، وكانت زاوية فمها ملتوية وكأنها قد أدركت للتو شيئًا
"أنت ، ما هي علاقتك مع دوق بروجين؟"
لم أتمكن من فتح فمي على سؤال سيلين الحاد. لمست شفتي للحظة وفكرت في نواه ما نوع العلاقة التي كانت لدينا؟ ظهر شعور عميق في داخلي أنني دفنت دون أن أتحقق منه
"أنا…."
"الانسه ديانا "
الكذبة التي كنت على وشك قولها انقطعت بصراخ فتاة ذات شعر بني قدمت رسومي إلى الصحيفة
"هذه وقاحه. ألا ترى أننا نتحدث؟ "
نظرت الخادمة إلى توبيخ سيلين. سلمتني الصحيفة وبدت محبطة للغاية
"سيدة شابة ، لقد فزت بجائزة في مسابقة للرسم"
"ما الذي تتحدث عنه؟"
ابتسمت الخادمة بسذاجة عندما أملت رأسي
"ألم ترسل رسمك إلى المسابقة؟ لقد فزت بالجائزة الممتازة "
التقطت سيلين الصحيفة وحدقت فيها. تمت طباعة رسومي بأحرف كبيرة أسفل الجائزة الكبرى تحت عنوان جائزة التميز
"ماذا يعني هذا؟"
"أين رسمها؟"
"إنها لوحة لإلهة القمر. لقد أرسلتها دون الكشف عن هويتي ، لكن منذ أن فازت السيدة بالجائزة ،
، لقد أبلغت الصحيفة للتو أنها الآنسة ديانا. لقد كانوا يتطلعون إلى معرفة الفائز. إن أموال الجائزة هائلة بالنسبة لجائزة التميز "
من الصعب أن تفعل شيئًا لم يُطلب منك القيام به. ابتسمت هاها ، أحاول إخفاء حرجتي. أنا سعيد لأنني لم أرسم أزهار النرجس ، رمز Progen. بعد ذلك ، ربما تم اعتقالي كجاسوس وتم نقلي إلى مكان مثل جهاز الأمن القومي لاستجوابي. كانت سيلين تنظر إلى اللوحة بتعبير فضولي
"لم أكن أعرف أنك تعرف كيف ترسم"
"لم يكن لديك اهتمام بي ، لذلك لم تكن تعلم"
التقطت الصحيفة بسرعة وتوجهت إلى غرفتي. لا بد أن نواه قد رآها ، ولا بد أنه لاحظ رسالتي. ما كان سيفعله ردًا كان شيئًا لم أكن أعرفه. هل ينشرها في نفس الجريدة أم يرسلها بطير؟
على أي حال ، سوف يأخذ الطريق غير التقليدي. كنت أؤمن بصرامة. لم يكن لدي القدرة على العودة إلى بروجين
مع الشرطة والجيش يراقبونني ، لا يمكنني حتى المحاولة. لا أستطيع حتى ركوب قطار أو سفينة لمدة ثمانية أشهر باسم الحماية والمراقبة
في اليوم التالي ، دخلت خادمة غرفتي وأبلغتني أن المقدم غرينيندال قد جاء من أجلي
ارتديت فستانًا بسيطًا باللون الكريمي مع عباءة من الكشمير الرمادي الداكن مع شريط ، وقبعة من نفس اللون. بالطبع ، لن يشتروا لي أي ملابس ، وقد ورثت الملابس التي لم ترتديها سيلين
كان جيفري ينتظرني عند الباب ، مرتديًا قميصًا بأزرار مع ربطة عنق ومعطف سميك بلون الكستناء. كان يحدق في أنا الذي بدون قفازات ، ولا يدين عاريتين ولا حتى وشاح ، وأعطاني نظرة مثيرة للشفقة
"ألست باردة؟"
"أنا بخير"
كانت المشكلة أنه ظل يطلب مني الخروج دون أن يلاحظ أنه ليس لدي ملابس لأرتديها. كان يخرجني ثلاث مرات في الأسبوع ليطعمني. اعتقد سوف يصبح مجنون
ليجعلني امسك بمرفقه ليرافقني ، لكنني تجاهله قليلاً وسرت بفخر إلى السيارة
بقيت في المقعد الخلفي ونظرت إلى الأشجار المارة والمساحة الواسعة للثلج. ثم قلت ما كان غير مريح في ذهني
الكونويل. لا أعرف أي نوع من الاهتمام لديك ، ولكن إذا كنت تحبني ، فسأرفضك مسبقًا. أنا آسف إذا كنت مخطئه
"هل هذا صحيح؟"
أجل
لم يقل أي شيء. قبل أن نعرف ذلك ، كنا نقود السيارة إلى شارع مزدحم تصطف على جانبيه المتاجر. أوقف جيفري السيارة عند زاوية من الشارع ونظر إلي بمنحنى لطيف في عينيه
"هل يمكنك الانتظار لحظة؟"
أومأت برأسي ، دون أن أفهم السبب ، ونزل من السيارة ودخل أحد صفوف المتاجر الطويلة. بعد لحظات قليلة ، خرج جيفري من المتجر حاملاً صندوقًا
بينما كنت أحدق في أفعاله ، ركب السيارة وفتح الصندوق وأخرج زوجًا من القفازات باهظة الثمن المصنوعة من قماش المخمل الأسود
أخذ يدي ولبس القفازات. قال بصوت منخفض رقيق
هل هذا النوع من الاهتمام مقبول؟ يديك تبدو باردة
" أنا لا أعني أي شيء "
"ماذا "
نظر جيفري إلى أيدينا المربوطة لبعض الوقت ، وأطلق سراحهما وأمسك بالمقود مرة أخرى. بدا وكأنه في مزاج جيد
هل كان إنقاذ الفقراء أمراً جيداً؟ في حالة مزاجية سخيفة ، هزت يدي القفازات فقط
من الواضح أنني كنت أحاول تعطيل علاقته بسيلين ، لكن الأمر لم يكن كذلك
"شكرًا لك. أحبها. سأستخدمه جيدًا "
نظر جيفري إلي وابتسم ، وفي نفس الوقت زادت سرعة السيارة
"أنا سعيد أنها أعجبتك…"
"انظر الى الامام"
مرت القاطرة أمامنا كسهم بصوت عالٍ. إذا ضربناها ، سنموت. كان قلبي ينبض. حدقت به في مقعد السائق بوجه بارد
تنهد جيفري في فزع عندما وصلنا إلى توقف مفاجئ ، محاولًا المرور فوق خط السكة الحديد. كانت إحدى يديه تمسك بكتفي بينما كنت أتراجع وأرتد من المقعد تقريبًا
"يا إلهي ..."
أطلق جيفري تعجبًا لا يتناسب مع مظهره. بدا نوعا ما
بدا متوترا إلى حد ما وتخلص من حلقه بالسعال. إنه يبدو كرجل قذر وسيئ المزاج ، لكن سلوكه الساذج جعلني أشعر بأنني مختلف تمامًا
"أنا آسف. هل انت بخير؟"
"ما دمت لا أموت ، على ما أعتقد"
عندما وصل إلى الوجهة ، نزل من مقعد السائق وفتح باب الراكب. عند وصولي إلى المسرح ، تجولت هنا وهناك ، لأن المشهد كان جديدًا بالنسبة لي. لفتت انتباهي لافتة خشبية عليها صورة لرجل وامرأة يرقصان
سيداتي وسادتي يرتدون آخر صيحات الموضة ينتظرون الدخول
ربما كان ذلك بسبب أنها كانت مسرحية عن الحب ، وكان معظم المتفرجين من الأزواج ، ويبدو أن العديد منهم كانوا من العشاق. تعرف بعض الأشخاص في المسرح على جيفري ونظروا إلينا ، الأمر الذي كان يمثل عبئًا إلى حد ما
حتى لو لم يكن لدي حب رومانسي في حياتي ، فقد أحببت الانغماس في الكتب والأفلام. في البداية كان منعشًا ، مثل تجربة الثقافة الكلاسيكية ، لكنني الآن أصابني الذهول بعض الشيء لأنني لم أشعر بأي اهتمام على الإطلاق
بعد النوم لفترة من الوقت ، استعدت صوابي بسرعة عندما أدركت أنني قد أسندت رأسي على كتف جيفري
"لقد نمت جيدا"
"أنا آسف. لا يبدو أن الرومانسية هي الشيء المفضل لدي
ومع ذلك ، كانت تجربة جيدة "
لم يشعر بخيبة أمل
"لقد استمتعت"
بدا سعيدا نوعا ما
***
جلس إمبراطور بروجين الحالي ، ماير الثالث من إمبراطورية فرويد ، على أريكة براقة ، ينظر إلى رقعة الشطرنج ويمسح ذقنه. كان للإمبراطور في منتصف العمر ذو الشعر الأشقر الأبيض والعيون الذهبية نظرة رائعة وحيوية قوية جعلته يبدو غير قابل للاقتراب ومخيف
على عكس سلفه الإمبراطور ماير الثاني ، الذي كان يُدعى ماير العظيم فيزن ، كان يُدعى إمبراطور الرعد
جعلت قدرته على الحكم بشكل جيد بما يكفي لاعتباره طاغية من Progen واحدة من أقوى الدول في العالم ، وكان في أفضل فترة في تاريخ إمبراطوريته
ومع ذلك ، لم تكن هناك طريقة لتقييمها على أنها اختيار
كان ذروة الخوف والرعب ، داخل بلده وبين أعدائه ، بسياسة تخلو من الأخلاق ، وتنطوي على تطهير ، ولا يتردد في ارتكاب المجازر
لقد كان رجلاً فور وصوله إلى العرش ، وغزا البلدان المجاورة وزاد بجنون عدد المستعمرات ، وبعد القضاء على المعارضة والناس الخطرين ، استولى على القوة الإمبريالية الجباره
كان لدى بروجين اسم رئيس وزراء وبرلمان ، لكن غالبية
الأعضاء كانوا من أفراد الإمبراطور ، وكان الإمبراطور يحتفظ بالسلطة الحقيقية ، مما جعلها أشبه بملكية استبدادية
حدقت عيون الإمبراطور الذهبية الشرسة في القائد روكفلر وهم يواجهون بعضهم البعض ويلعبون الشطرنج
دوق روتشيلد نواه "
هو الشخص الذي سيساعد ولي العهد في وقت لاحق ، وهذا هو الشطرنج الثمين بالنسبة لي. مثل هذا السلوك مقلق. إذا تحملت ذلك لفترة أطول ، فسوف تتضاءل سلطتي "
"جلالة الملك ، لماذا لا ترسله لقيادة العمليات الدفاعية لمستعمرة بلتردام لفترة من الوقت؟"
"لا. سيكون من الأفضل اغتنام هذه الفرصة لترويضه. أنا أحب جنونه وقدراته ، لكن "
ربما لأن الدوق لم يكن ولي العهد
ضحك الإمبراطور
"من هذه اللحظة فصاعدًا ، في اللحظة التي يغادر فيها الدوق
حدود بروجين ، بغض النظر عن السبب ، سيتم إلغاء جميع سندات الملكية ، وستتم مصادرة الأرض والممتلكات وجعلها ملكًا
الدولة"
تسببت أوامر الإمبراطور المدوية في اهتزاز وجه القائد مع الانفعال. ابتسم الإمبراطور بحزن ، وارتعشت أصابعه بالفارس الأبيض ، أحد خيوله الشطرنج
وكخيانة ، سأبحث عنه حتى النهاية وأقتله. الخيول التي لا تستمع إلى لغة البلد هي مصدر إزعاج حتى للخيول العظيم
◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇